KAREN OLSEN BRUHNS (Universidad Estatal de San Francisco, Estado Unidos. kbruhns@sfsu.edu)
En función de los datos actualmente disponibles, parece que el Periodo Formativo se retrasó en los Andes australes del Ecuador. Con el florecimiento de la cultura chorrera, con sus necesidades de materiales exóticos, aparentemente una necesidad relacionada con un incremento en la estratificación social y el crecimiento de cacicazgos complejos, podemos ver los comienzos de la cerámica, la agricultura (?), y, un poco más tarde, el pastoreo de camélidos. De las provincias modernas de Azuay y Cañar, tenemos datos que indican el surgimiento de aldeas relativamente pequeñas, tanto en las vegas de los ríos como en las cimas de cerros. Estas aldeas manifiestan un alto grado de intercambio, tanto entre ellas mismas, como con la costa y la selva y con las culturas del norte de Perú. La investigación sobre recursos naturales importantes en este intercambio se ha desarrollado poco, pero hay indicaciones de que el cinabrio, el cristal de roca, el oro y otros metales, y, probablemente, materiales perecederos como los textiles de lana de camélido formaron parte de este intercambio. El intercambio de larga distancia funcionaba también como rutas de comunicación de ideas sociales y tecnológicas.